La guerre des trois Henri. Tome 1 : Les rapines du duc de Guise

Auteur : Jean d'Aillon

Texte de présentation

1585. Après 30 ans de guerre civile et le massacre de la Saint-Barthélemy, la France est plus divisée que jamais.
Trois Henri se disputent un trône à l'équilibre fragile. Le roi Henri III veut garder sa couronne, mais n'a pas d'héritier. Henri de Navarre, le protestant, tient à faire valoir ses droits, mais Henri de Guise, l'ultracatholique, refuse de laisser un hérétique régner sur la France et rassemble les catholiques intransigeants afin d'imposer le cardinal de Bourbon, qui ne serait qu'une marionnette entre ses mains.
C'est à ce moment de grande misère, tant la guerre civile fait rage, que la bourgeoisie catholique de Paris se rassemble en une sainte union, ligue secrète qui prête allégeance à Guise. Sous la direction de Henri de Guise, la Ligue organise un vaste rapinage de l'impôt de la taille, afin de lever une armée catholique.
Tandis que le roi de France demande à ses derniers fidèles de découvrir pourquoi les impôts du royaume diminuent autant, Nicolas Poulain, lieutenant du prévôt d'Île-de-France, rejoint la sainte union. Mais seul M. de Richelieu sait que Poulain est devenu ligueur pour pouvoir espionner les bourgeois rebelles. Quant aux huguenots, prévenus que la baisse des ressources n'est qu'un rapinage des tailles organisé au profit du duc de Guise, ils veulent faire cesser cette entreprise qui permet aux ligueurs d'acheter des armes. M. de Mornay, homme de Navarre, envoie sa fille Cassandre à Paris pour enquêter. C'est en recherchant l'assassin de son père, contrôleur des tailles, qu'Olivier Hauteville va croiser la route des ligueurs et de Cassandre.
Poulain, Hauteville et Cassandre vont conduire l'enquête avec l'aide de la mystérieuse Isabeau de Limeuil, épouse du banquier Sardini et ancienne puterelle de Catherine de Médicis, mais chacun a des motivations secrètes. La haine et la trahison l'emporteront-elles sur l'amitié et l'amour qui les lie ?

Mon avis : Assez Bien

Il s'agit du premier volume de la trilogie de Jean d'Aillon consacré à la Ligue catholique et aux guerres de religion. Il repose en grande partie sur les Confessions de Nicolas Poulain, document qui raconte comment le lieutenant du prévôt d'Île-de-France s'est introduit au sein de la ligue parisienne pour l'espionner. Les seuls personnages imaginés sont Olivier Hauteville et Cassandre de Mornay. Sur la ligue parisienne, sur son rôle, sur ses participants et sur ses motivations, les historiens divergent : Jean d'Aillon a fait des choix et précise qu'il s'agit d'un roman. Il réhabilite Nicolas Poulain, fort maltraité dans les Quarante-cinq d'Alexandre Dumas où il est présenté comme un ligueur opportuniste, trahissant ses amis sous la menace d'être dénoncé, et par appât du gain, mais aussi François d'O, classé comme mignon d'Henri III.
Si l'intrigue est intéressante, on ressent cruellement un manque d'action, de dynamisme : les scènes décrites semblent souvent figées. C'est mou... donc on se lasse très vite.
Il aurait été intéressant de disposer d'un glossaire pour expliquer certains termes (taille, dizainier, prévôt des marchands, bravo...) et d'un texte expliquant la situation générale de la France à l'époque. Heureusement, il y a au moins une bibliographie en fin d'ouvrage.

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Caractéristiques techniques

Livre papier

Éditeur : Le Livre de poche
Date de parution : septembre 2010
Couverture : brochée
Format : 11 cm x 18 cm
Pagination : 576 pages
ISBN : 978-2-2531-2856-4