Fille à soldats

Auteur : François Smith

Texte de présentation

À l'aube du XXe siècle, la guerre fait rage en Afrique du Sud, où l'armée britannique parque femmes et enfants boers dans des camps de concentration. En 1901, l'une de ces prisonnières, Susan, âgée de 17 ans, est déclarée morte après avoir été violée et sauvagement battue par des officiers. Recueillie et soignée par un couple basotho, elle se rétablit lentement et parvient à gagner Le Cap sous une fausse identité. C'est le début d'un long périple à travers le monde, rythmé par le ressac obsédant de la mémoire. Lorsque, pendant la Première Guerre mondiale, Susan, devenue infirmière psychiatrique, retrouve l'un de ses agresseurs parmi les patients d'un hôpital anglais, elle sent tout son être tanguer – pour mieux reprendre pied.
Dans ce premier roman, François Smith explore librement la vie de Susan Nell, victime civile de la guerre anglo-boer. C'est dans la boucle du temps, dans l'oscillation entre souvenirs du traumatisme et étapes d'une perpétuelle reconstruction, qu'il a choisi d'inscrire la trajectoire de cette femme dotée d'une force de caractère hors du commun.
Conjuguant, avec une sensibilité poétique, les nuances du réel et de la fiction, l'auteur aborde un sujet tabou aujourd'hui encore dans la communauté afrikaner. Ce roman bouleversant trouve un écho intemporel autant que nécessaire dans le contexte de la lutte contre les violences sexistes engagée actuellement en Afrique du Sud.

Caractéristiques techniques

Livre papier

Éditeur : Actes Sud
Date de parution : mars 2021
Couverture : brochée
Format : 11,5 cm x 21,7 cm
Pagination : 304 pages
ISBN : 978-2-3301-3735-9

Livre numérique

Éditeur : Actes Sud
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Les orphelins

Autrice : Bessora

Texte de présentation

L'histoire de deux enfants nés en Allemagne et adoptés en 1948 par une famille sud-africaine. Un roman bouleversant qui s'inspire d'un fait historique méconnu. Bessora nous offre la destinée de Wolf et Barbara, comment ils grandissent dans ce monde qui n'était pas le leur et qui l'est devenu par la force, comment est née leur révolte contre le régime de l'Apartheid qui s'est servi d'eux, comment leur puissant désir de liberté et de vérité va les sauver.
Wolf et Barbara sont jumeaux. Ils grandissent dans un orphelinat allemand avant d'être adoptés en 1948 par une famille sud-africaine. Ils arrivent au Cap, choisis par une Fraternité qui cherche des enfants au sang pur, des descendants d'aryens. Les enfants découvrent l'idéologie raciste qui gouverne leur famille d'accueil. Devenus malgré eux des membres de cette communauté, ils se sentent honteux de n'avoir pas réussi à fuir, coupables d'une faute qu'ils n'ont pas commise. Mais au fil des années, chacun à leur manière, Wolf et Barbara font le choix de la révolte, de la liberté.
En s'inspirant d'une page d'histoire méconnue, Bessora signe un roman magnifique sur la vie de ces orphelins oubliés aux prises avec les drames du XXe siècle.

En complément

• Lire un extrait de ce roman.

Caractéristiques techniques

Livre papier

Éditeur : HarperCollins
Date de parution : janvier 2023
Couverture : brochée
Format : 10,8 cm x 17,8 cm
Pagination : 264 pages
ISBN : 979-1-0339-1203-3

Livre numérique

Éditeur : JC Lattès
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Les fils du ciel

Auteur : Philippe Morvan

Texte de présentation

Afrique du Sud, milieu du XIXe siècle. Abraham est le fruit d'une relation adultère entre un riche propriétaire terrien et une domestique issue d'une lignée de guerriers zoulous. Élevé aux côtés de ses demi-frères blancs, bercé par les légendes zouloues que lui racontent ses grands-parents maternels, il grandit tiraillé entre deux mondes que tout oppose, et nulle part à sa place.
Et le destin n'aura pour lui aucune pitié. Sa très grande histoire d'amour avec la douce Elize se transforme en un drame affreux, et Abraham va tout perdre. Ou du moins le croit-il. Les épreuves qu'il traverse bravement, pris dans les tourments de l'Histoire, le mèneront-elles sur le chemin de la réconciliation entre ses deux identités, et du bonheur, enfin ?

Caractéristiques techniques

Livre papier

Éditeur : Calmann-Lévy
Date de parution : février 2021
Couverture : brochée
Format : 13,6 cm x 21,5 cm
Pagination : 480 pages
ISBN : 978-2-7021-6742-7

Livre numérique

Éditeur : Calmann-Lévy
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Philida

Auteur : André Brink
Traduction : Bernard Turle

Texte de présentation

Afrique du Sud, 1832. La jeune esclave Philida, tricoteuse du domaine Zandvliet, a eu quatre enfants avec François Brink, le fils de son maître. Lorsqu'il se voit contraint d'épouser une héritière fortunée du Cap, François trahit sa promesse d'affranchir Philida. Celle-ci décide alors d'aller porter plainte contre la famille Brink auprès du protecteur des esclaves.
Tandis que les rumeurs d'une proche émancipation se répandent de la grande ville aux fermes reculées – l'abolition de l'esclavage dans l'Empire britannique sera proclamée en 1833 –, l'opiniâtre Philida brise peur à peu ses entraves au fil d'un chemin jalonné de luttes, de souffrance, de révélations, d'espoir.
À partir d'un épisode de son histoire familiale, André Brink compose un roman à la langue poétique, âtre et sensuelle. Parce qu'il n'est pas de justice sans sincérité, ni d'indépendance sans langage, il orchestre un choeur de récits, murmures, prières et cris composant un puissant hymne à la liberté rêvée.

Caractéristiques techniques

Livre papier

Éditeur : Babel
Date de parution : septembre 2016
Couverture : brochée
Format : 11 cm x 17,6 cm
Pagination : 384 pages
ISBN : 978-2-3300-6688-8

Livre numérique

Éditeur : Actes Sud
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La nuit de Maritzburg. La face cachée de Gandhi

Auteur : Gilbert Sinoué

Texte de présentation

En 1893, une entreprise indienne propose à Mohandas Karamchand Gandhi, tout jeune avocat, de se rendre en Afrique du Sud pour y défendre ses intérêts. Gandhi accepte. Il ne le sait pas encore, mais c'est le tournant de sa vie. Il découvre l'apartheid, l'humiliation, et se lance dans un combat acharné contre la discrimination dont sont victimes ses compatriotes indiens. C'est là qu'il expérimentera pour la première fois une arme redoutable : la résistance passive.
Jour après jour, le petit avocat timide et si british va se métamorphoser jusqu'à devenir le Mahatma, la Grande Âme. C'est aussi sur cette terre de violences qu'il rencontre Hermann Kallenbach, un architecte juif allemand, avec lequel s'instaure une relation hors du commun. Une intimité précieuse, intense, forte comme une passion, digne d'un amour... vrai.
Gilbert Sinoué dévoile un visage méconnu de Gandhi et nous fait découvrir comment ces vingt-trois années en Afrique du Sud ont fait du personnage l'adversaire le plus redoutable de l'occupant anglais. Un roman magistral, passionné, où l'Histoire et l'histoire ne font qu'un.

Caractéristiques techniques

Livre papier

Éditeur : J'ai lu
Date de parution : mai 2015
Couverture : brochée
Format : 11 cm x 17,8 cm
Pagination : 478 pages
ISBN : 978-2-2900-9501-0

Livre numérique

Éditeur : Flammarion

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La ferme de Bonne-Espérance

Auteur : Alain Dubos

Texte de présentation

1899. Marthe, infirmière parisienne, épouse un négociant sud-africain rencontré en France, Piet Marais, qui la ramène dans son pays au moment où la guerre commence entre les "boers", les premiers colons de langue néerlandaise, et les nouveaux maîtres britanniques qui cherchent à faire main basse sur les mines d'or et de diamants du pays.
Arrivée au Transvaal dans la ferme de Bonne-Espérance, Marthe est rapidement entraînée dans la tourmente par Piet qui participe activement aux combats. Elle s'engage alors dans la Croix-Rouge. Les Anglais gagnent du terrain, brûlant les fermes, confisquant le bétail, déportant la population dans des camps de concentration. La situation du couple est bientôt désespérée. Marthe n'échappe à une embuscade que pour tomber entre les mains des Zoulous. Quant à Piet, chargé de transférer en lieu sûr les réserves d'or du Transvaal, il est traqué par Howard, un agent britannique qui le surveille sans relâche depuis son séjour en France…
Du Cap à Pretoria, à travers les paysages fabuleux de l'Afrique du Sud, Alain Dubos nous entraîne dans une grande fresque palpitante, ardente, flamboyante, autour d'une femme exemplaire de générosité et de courage.

Caractéristiques techniques

Livre papier

Éditeur : Calmann-Lévy
Date de parution : octobre 2014
Couverture : brochée
Format : 15,4 cm x 24 cm
Pagination : 448 pages
ISBN : 978-2-7021-4403-9

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Éditeur : Calmann-Lévy
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La route du Cap

Autrice : Jennifer McVeigh
Traduction : Marianne Bertrand

Texte de présentation

Frances, une jeune bourgeoise brusquement privée de ses biens, abandonne Londres pour l'Afrique du Sud à la fin du XIXe siècle. Elle a accepté d'épouser Edwin Matthews, un médecin idéaliste qu'elle connaît à peine. Dans le paquebot qui la conduit au Cap, elle s'éprend de l'ambitieux William Westbrook et s'imagine qu'elle pourrait retrouver ses privilèges avec lui.
D'une ferme perdue au coeur du veld à la capitale minière de Kimberley, où courent des rumeurs d'une épidémie de variole, elle découvre la rude existence des colons et comment, dans les mines de diamants, des fortunes se font au prix de vies humaines. Au coeur de cette Afrique cruelle et fascinante, Frances devra faire un choix entre devoir et passion.

Caractéristiques techniques

Livre papier

Éditeur : Le Livre de poche
Date de parution : juin 2014
Couverture : brochée
Format : 11 cm x 18 cm
Pagination : 552 pages
ISBN : 978-2-2531-6232-2

Au plus noir de la nuit

Auteur : André Brink

Texte de présentation

Depuis Pleure, ô pays bien-aimé d'Alan Paton, ce roman est sans doute le plus révolutionnaire que nous ait donné la littérature sud-africaine.
Le narrateur et héros principal, Malan, est un acteur noir. Il a eu le tort d'aimer une Blanche et d'être aimé d'elle. Il a été arrêté, torturé, condamné à mort. C'est dans sa cellule qu'il écrit l'histoire de sa vie et par là même celle de son peuple. Si l'on veut savoir ce que fut l'apartheid en Afrique du Sud, il faut lire ce terrible roman d'amour.

Caractéristiques techniques

Livre papier

Éditeur : Le Livre de poche
Date de parution : juin 2011
Couverture : brochée
Format : 11 cm x 18 cm
Pagination : 544 pages
ISBN : 978-2-2530-1955-8

Quand le lion a faim

Auteur : Wilbur Smith
Traduction : Daniel Martin

Texte de présentation

1876. Hal Courtney, le légendaire corsaire de la Couronne britannique, héros des Oiseaux de proie et de Mousson, est désormais un ancêtre respecté dont le portrait orne le salon d'honneur de ses descendants, installés dans la brousse du Natal, au coeur de l'Afrique australe...
C'est dans ce cadre à la fois grandiose et sauvage que les jumeaux Sean et Garrick Courtney vivent une jeunesse insouciante. Jusqu'au jour où une escapade avec le fusil de chasse de leur père se termine par un accident, au cours duquel Garrick perd l'usage d'une jambe. Dès lors, tout va se liguer pour séparer tragiquement les jumeaux...
Et les guerres zouloues viendront définitivement couper les amarres de l'irrésistible Sean, qui se lance dans l'aventure, à l'image de ses ancêtres corsaires. De Johannesburg à Pretoria, des guerres zouloues à la spéculation financière, de l'or du Witwatersand à l'ivoire des éléphants, Sean parcourt son pays en suivant son destin. Un destin de guerre, de sang, de rêves et de grands chagrins... Car rien n'apaise le lion, quand il a faim.

Caractéristiques techniques

Livre papier

Éditeur : Pocket
Date de parution : avril 2011
Couverture : brochée
Format : 10,8 cm x 17,7 cm
Pagination : 704 pages
ISBN : 978-2-2662-0443-9

La saga des quatre rivières. Tome 2 : Buffalo

Auteur : Jean-Georges Aguer

Texte de présentation

À la suite de ses aventures dans le 7e de cavalerie du général Custer et jusqu'au désastre de la bataille de la rivière Little Bighorn dont il sort miraculeusement indemne, Lorcan Larlaith O'Neill se retrouve en Afrique du Sud, ne laissant derrière lui que des souvenirs.
Il devient journaliste au Guardian de Pietermaritzburg, journal qui est la propriété de sir Henry Mycroft Sword, personnage influent autant que mystérieux. O'Neill part en reportage dans le royaume Zoulou et découvre ce peuple courageux et fier. Il en apprend les moeurs et l'histoire tourmentée, mais n'en demeure pas moins conscient des défauts de sa société guerrière.
De retour à Pietermaritzburg, il mène, avec une partie de la jeunesse dorée de la ville, une vie dissolue, boit plus qu'il ne faut, séduit et joue le bel esprit. Puis il devient chercheur de diamants, fait fortune et côtoie la bonne société coloniale, sans pour autant succomber aux "masques" et à la pesante étiquette victorienne.
Finalement, les bruits de bottes deviennent assourdissants dans la région. Les troupes britanniques traversent la rivière Buffalo, frontière entre le Natal et le royaume zoulou. Lorcan se retrouve observateur au coeur de la bataille d'Isandlwana avec lord Chelmsford. Puis, à Rorke's Drift, il est le spectateur médusé de la bravoure et de la folie des hommes. Il éprouve alors un profond dégoût de la guerre et de la duplicité de l'être humain. Grièvement blessé, il est recueilli par une famille de Boers qui fuit les Anglais, les Zoulous et la province du Natal pour chercher, ailleurs, un havre de paix.

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Éditeur : Le Cherche-Midi
Date de parution : juin 2008
Couverture : brochée
Format : 15,5 cm x 24 cm
Pagination : 319 pages
ISBN : 978-2-7491-1245-9

Livre numérique

Éditeur : Le Cherche-Midi
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Vénus hottentote

Autrice : Barbara Chase-Riboud
Traduction : Denis-Armand Canal

Texte de présentation

1er janvier 1816 : Saartje Baartman, dite la "Vénus hottentote", 27 ans, meurt à Paris, sans doute de pneumonie.
8 août 2002 : ses restes sont incinérés en Afrique du Sud.
Née en 1789, dans la province du Cap, vendue à deux reprises, exhibée comme une bête de foire, livrée à la prostitution, elle attirait la curiosité malsaine des Européens en raison de ses particularités physiques une exceptionnelle cambrure de reins et des organes génitaux protubérants. Napoléon Ier lui-même vint la contempler.
Sa destinée posthume fut tout aussi dramatique. Son corps fut confié au Muséum d'histoire naturelle et disséqué par le naturaliste Georges Cuvier. Son cerveau et ses organes furent conservés dans le formol et son squelette exposé au musée de l'Homme jusqu'en 1974. En mars 2002, le Parlement français décida de restituer sa dépouille à l'Afrique du Sud.
Il fallait le souffle et la sensibilité de Barbara Chase-Riboud, célèbre romancière américaine du best-seller mondial La Virginienne, pour reconstituer entre histoire et roman ce destin flamboyant et déchirant, et pour ressaisir dans son humanité, sa révolte et son désespoir cette femme broyée par la mentalité colonialiste et le racisme "scientifique".

Caractéristiques techniques

Livre papier

Éditeur : Le Livre de poche
Date de parution : février 2006
Couverture : brochée
Format : 11 cm x 18 cm
Pagination : 445 pages
ISBN : 978-2-2531-1597-7

La bicyclette bleue. Tome 9 : Les généraux du crépuscule (1960-1962)

Autrice : Régine Deforges

Texte de présentation

Léa et François Tavernier n'en finissent pas de se retrouver mêlés à des combats qui ne sont pas les leurs mais pour lesquels ils se mobilisent au nom de la liberté. Leur engagement met en péril leur amour, les porte à douter d'eux-mêmes et les expose à la mort. Dans les dernières années de la guerre d'Algérie, les voici confrontés aux malheurs du peuple algérien, au désarroi des pieds-noirs et aux tueurs de l'OAS...
François, qui a la confiance du général de Gaulle, président de la République, lui fait part de ses inquiétudes à propos de l'avenir de l'Algérie, en butte aux attentats perpétrés par l'OAS auxquels font écho ceux du FLN. Devant le drame que vivent les deux communautés, européenne et algérienne, une issue rapide doit être trouvée. Pourtant, n'est-il pas déjà trop tard ?
Dans ce nouveau roman, Régine Deforges évoque de l'intérieur les derniers feux de la guerre d'Algérie et, dans le portrait qu'elle trace d'une ville livrée au chaos, elle ranime une dernière fois le monde singulier de cette Algérie française à jamais disparue.

Caractéristiques techniques

Livre papier

Éditeur : Le Livre de poche
Date de parution : mars 2005
Couverture : brochée
Format : 11 cm x 18 cm
Pagination : 384 pages
ISBN : 978-2-2531-0898-6

Livre numérique

Éditeur : Fayard
Format : 7switch : ePub –– Amazon : Kindle –– Decitre : ePub –– ePagine : ePub –– Fnac : ePub –– Numilog : ePub

Un turbulent silence

Auteur : André Brink
Traduction : Jean Guiloineau

Texte de présentation

1824. Dans une ferme isolée d'Afrique du Sud éclate une rébellion d'esclaves. Galant l'enchaîné va se dresser contre ses maîtres : Nicolaas, qui est en fait son frère de lait, et Barend, l'époux de la belle Hester.
Dans cette révolte vouée à l'échec, Hester la blanche finira par rejoindre l'esclave noir. Galant, repris, sera pendu. Mais entre-temps, un vent de liberté aura soufflé, inexorable, générateur des futures tempêtes de la décolonisation.
Une magnifique épopée à la dimension du continent africain, saluée unanimement comme un chef-d'oeuvre lors de sa parution en 1978.

Caractéristiques techniques

Livre papier

Éditeur : Le Livre de poche
Date de parution : octobre 2003
Couverture : brochée
Format : 11 cm x 18 cm
Pagination : 576 pages
ISBN : 978-2-2530-3211-3

Coups de tonnerre

Auteur : Wilbur Smith

Texte de présentation

1899. Après quatre années de chasse dans la brousse avec son fils Dirk, Sean Courtney revient à Pretoria à la tête d'une véritable fortune : un convoi de chariots chargés des défenses de cinq cents éléphants.
Ses retrouvailles avec la civilisation sont tumultueuses : la guerre vient en effet d'éclater, opposant les colons hollandais d'Afrique du Sud, les Boers, aux nouveaux venus britanniques, qui rêvent de s'emparer des richesses inouïes de ce nouvel eldorado. C'est aux côtés de ces derniers que Sean Courtney s'engage.
Dans cette période sombre, les conflits familiaux, notamment avec son frère jumeau Garrick, se révéleront plus cruels encore que toutes les batailles qu'il aura à mener.

Caractéristiques techniques

Livre papier

Éditeur : Presses de la Cité
Date de parution : octobre 2001
Couverture : brochée
Format : 15,5 cm x 24 cm
Pagination : 480 pages
ISBN : 978-2-2580-5639-8