Le baiser de l'empereur

Auteur : Philippe Boyer

Texte de présentation

À deux siècles d'intervalle, deux épopées se croisent autour d'un portrait dont on ne connaît ni le nom ni l'auteur : l'une au XVIIe siècle, en Pologne, à l'aube de l'écroulement du Grand-Duché de Lituanie, l'autre au XIXe siècle, en France, emportée par les ivresses du Second Empire. Ces deux récits s'entrelacent, à la manière d'un jeu de poupées russes, pour explorer les profondeurs de ce continent inexploré qu'est l'amour d'amitié, notamment dans le coeur d'hommes – guerriers, ennemis, prêtre et noble – que l'amour réunit.
Un chemin sur lequel notre post-modernité "désâmée" pourrait trouver un éclat, sinon une lumière.

Caractéristiques techniques

Livre papier

Éditeur : Complicités
Date de parution : février 2025
Couverture : brochée
Format : 15,5 cm x 23,5 cm
Pagination : 230 pages
ISBN : 978-2-3864-7109-4

Les Livres de Jakob

Autrice : Olga Tokarczuk
Traduction : Maryla Laurent

Texte de présentation

Hérétique, schismatique, Juif converti à l'islam puis au christianisme, libertin, hors-la-loi, tour à tour misérable et richissime, vertueux et abominable, Jakob Frank a traversé l'Europe des Lumières comme la mèche allumée d'un baril de poudre. De là à se prendre pour le Messie, il n'y avait qu'un pas et il le franchit allègrement. Le dessein de cet homme était pourtant des plus simples : il voulait que ceux de son peuple puissent, eux aussi, connaître la sécurité et le respect d'autrui. Il voulait l'égalité.
La vie de ce personnage historique, qui fut considéré comme le Luther du monde juif, est tellement stupéfiante qu'elle semble imaginaire. Un critique polonais, saluant la réussite absolue de ce roman de mille pages, dit qu'il a fallu à Olga Tokarczuk une "folie méthodique" pour l'écrire. On y retrouve les tragédies du temps, les guerres, les pogroms et la ségrégation, mais on y goûte aussi les merveilles de la vie quotidienne : les marchés, les cuisines, les petits métiers, les routes incertaines et les champs où l'on peine, l'étude des mystères et des textes sacrés, les histoires qu'on raconte aux petits enfants, les mariages où l'on danse, les rires et les premiers baisers.
Ainsi que le dit le père Chmielowski, l'autre grand personnage de ce roman, auteur naïf et admirable de la première encyclopédie polonaise, la littérature est une forme de savoir, elle est "la perfection des formes imprécises". Au milieu du XVIIIe siècle, dans le royaume de Pologne et bientôt à travers toute l'Europe des Lumières, le singulier destin de Jakób Frank : mystique, habile politique, débauché, chef religieux ou charlatan, il fut pour les uns le Messie de la tradition juive, pour les autres un hérétique, ou pire, un traître.
Pour conserver à son héros toute son ambiguïté, sa complexité et la polysémie de son apparition, la romancière a choisi de ne le montrer qu'à travers les yeux et les propos d'une foule de personnages de tout milieu et de toute condition. Cette épopée universelle sur l'appartenance, l'émancipation, la culture et le désir, est une réussite absolue : elle illustre la lutte contre l'oppression, en particulier des femmes et des étrangers, mais aussi contre la pensée figée, qu'elle soit religieuse ou philosophique.

Prix Nobel de littérature 2018.

Caractéristiques techniques

Livre papier

Éditeur : Noir sur Blanc
Date de parution : septembre 2018
Couverture : brochée
Format : 15 cm x 23 cm
Pagination : 944 pages
ISBN : 978-2-8825-0525-5

Livre numérique

Éditeur : Noir sur Blanc
Format : 7switch : ePub ou Mobipocket –– Amazon : Kindle –– Decitre : multiformat –– ePagine : ePub –– Fnac : ePub

La disputation de Vilna

Auteur : Daniel Radford

Texte de présentation

À Mézéritch, village polonais, un courant mystique fait son apparition dans la petite communauté juive : le hassidisme, qui prend forme dans la tradition ésotérique du Zoar, le "Livre des splendeurs". Sous l'influence du mouvement lancé par le rabbi Baal Chem Tov, le judaïsme d'Europe orientale renaît, un pont se construit entre les érudits et le "petit peuple" autour du "Livre vivant". Tanneurs, boulangers, forgerons, paysans : toute une population opprimée ou ignorée puise une nouvelle force dans la prière, le chant et la danse.
Mais cette doctrine a de farouches opposants, dont le Rav Meir Raphaels, responsable de la caisse de charité de la communauté de Vilna, qui dénonce la bigoterie des hassidim. Il encourage même leur dénonciation, qui aboutit à l'emprisonnement du rabbi hassid de Pétersbourg… Pourtant, bien que bâillonné par les rabbins, le hassidisme s'enracine dans les couches populaires. Très vite, la "disputation" entre hassidim et mitnageddim ("opposants") tourne à la rupture.
La Disputation de Vilna est une fresque qui s'anime au rythme des shtetls de la Pologne du XVIIIe siècle où se répandent l'imprimerie et la science moderne.

En complément

• Lire un extrait de ce roman.
• Vidéo :

Caractéristiques techniques

Livre papier

Éditeur : Presses du Châtelet
Date de parution : septembre 2015
Couverture : brochée
Format : 14 cm x 22,5 cm
Pagination : 285 pages
ISBN : 978-2-8459-2590-8

Livre numérique

Éditeur : Presses du Châtelet
Format : 7switch : ePub –– Amazon : Kindle –– Decitre : ePub –– ePagine : ePub –– Fnac : ePub –– Numilog : ePub

Par le fer et par le feu

Auteur : Henryk Sienkiewicz
Traduction : Comte Wodzinski, B. Kozakiewck

Texte de présentation

En 1648, le cosaque Bogdan Khmelnitsky parvient à lever au fin fond des steppes de l'Ukraine une armée d'un demi-million d'hommes qu'il lance contre la Pologne. Il s'en faudra d'un cheveu que l'Europe orientale ne tombe sous la botte des Cosaques zaporogues et de leurs alliés de l'heure, les Tatars de Crimée, issus de la lointaine Mongolie.
Fourberies, supplices, enlèvements, assassinats et duels à mort : tels sont les moyens d'une politique dont la folie semble avoir été le moteur. Ce qui n'empêche nullement des traits d'héroïsme, de générosité et de grandeur qui sont eux aussi à la mesure de cette époque épique vouée à tous les excès.
Par le fer et par le feu, chef-d'oeuvre absolu du roman historique, fait partie des classiques littéraires fondateurs de l'identité nationale polonaise.

Caractéristiques techniques

Livre papier

Éditeur : Libretto
Date de parution : juin 2014
Couverture : brochée
Format : 12 cm x 18,2 cm
Pagination : 736 pages
ISBN : 978-2-3691-4099-3

Le secret de Copernic

Auteur : Jean-Pierre Luminet

Texte de présentation

"Le trait de lumière qui éclaire aujourd'hui le monde est parti de la petite ville de Thorn." Voltaire saluait ainsi le génie d'un homme qui a effectivement révolutionné notre vision du monde.
C'est au début du XVIe siècle, en Pologne, que Nicolas Copernic, tout à la fois astronome, médecin et chanoine, va renverser les théories établies par Ptolémée et Aristote : ce n'est plus la Terre qui est le centre de l'Univers, mais le Soleil !
Des ruelles de Cracovie aux universités de Bologne et de Florence, des ateliers de Nuremberg aux couloirs du Vatican, des voyages avec Dürer aux intrigues conduites par les Farnèse, ce roman, qui mêle avec vivacité la science et l'histoire, nous propulse dans une époque de grands changements et nous éclaire sur les débats théologiques et scientifiques de ce temps.

Caractéristiques techniques

Livre papier

Éditeur : Le Livre de poche
Date de parution : janvier 2008
Couverture : brochée
Format : 11 cm x 18 cm
Pagination : 413 pages
ISBN : 978-2-2531-2028-5

Livre numérique

Éditeur : JC Lattès
Format : 7switch : ePub Amazon : Kindle –– Decitre : ePub –– ePagine : ePub –– Fnac : ePub –– Numilog : ePub

Si loin de Rome. Chronique d'un renégat

Auteur : Claude Postel

Texte de présentation

"Cet homme ferait pleurer les pierres" aurait dit Charles Quint venu l'écouter à Naples. "Admirable justice. Cet infâme a été frappé dans sa famille avant que son crime eut éclaté aux yeux de tous". Sinistre oraison funèbre signée de l'un des grands acteurs de la Réforme protestante au XVIe siècle. Cet homme, cet infâme, c'est Bernardino Ochino, fils d'un modeste barbier de Sienne.
Entre ces deux phrases s'inscrit sa vie tourmentée de haut dignitaire de l'ordre des Capucins, adulé de toute I'Italie de la Renaissance, protégé des Grands. Mais voici que l'Inquisition le suspecte de propos jugés hérétiques. Alors il fuit et se sépare de l'Église de Rome. Quel sera le destin de cet homme devenu renégat en ces temps ou se déchirent l'Église, les États, les familles, les âmes ? Quelle sera son évolution spirituelle alors que prolifèrent les sectes religieuses ? Pourquoi ira-t-il, vieillard solitaire, chassé de partout, mourir dans un village de Moravie qu'on appelle Austerlitz ?
C'est ce que révèle ce livre qui retrace la fuite éternelle d'Ochino à travers l'Europe ensanglantée par les luttes religieuses, échappant aux poursuites lancées contre lui, affrontant les dangers de la route et de la mer. L'évocation des paysages traversés autant que les portraits tracés de quelques-uns des grands acteurs de la Réforme, donnent vie aux querelles peu connues qui opposèrent entre eux les tenants de la nouvelle religion. Écrit dans une langue alerte, ce livre, où l'invention romanesque s'allie constamment à la réalité historique, dévoile la dramatique évolution psychologique d'un homme que son intransigeante exigence de fidélité à soi-même a conduit à l'opprobre et à l'oubli. Un vrai roman d'aventures.

Caractéristiques techniques

Livre papier

Éditeur : Belles Lettres
Date de parution : mai 2007
Couverture : brochée
Format : 14 cm x 22 cm
Pagination : 209 pages
ISBN : 978-2-2514-4323-2

Au service du roi. De Versailles à Varsovie

Autrice : Nicole Descours

Texte de présentation

Quelques lettres aux feuillets jaunis retrouvées dans un grenier poussiéreux sont à l'origine de ce roman retraçant une aventure hors du commun. Celle de Joachim, jeune officier au temps de Louis XV qui, à l'occasion d'une échauffourée, a malencontreusement tué un de ses voisins.
Bien que gracié par le Roi, Joachim choisit l'exil. Sur les pressants conseils d'un familier de la cour de Versailles, il accepte de se mettre au service du roi de Pologne. Louis XV vient, en effet, d'épouser une jeune Polonaise de bonne souche et cette union explique non seulement les sympathies françaises pour la Pologne mais aussi l'attention portée aux soubresauts de la politique à Varsovie. Après maintes aventures, Joachim arrive à Wroclav où, affecté à un régiment de la garde royale, il devient un brillant officier, apprend le polonais et découvre sa patrie d'adoption. Marié, en 1740, à Karla, devenu colonel, il eut une nombreuse descendance. Des centaines parmi eux vivent aujourd'hui en Pologne, aux États-Unis, en Suisse et même au Vatican où ils ont donné réputation et lustre au nom de Deskur, forme polonisée de leur patronyme d'origine.
Pour relater l'étonnante aventure de Joachim, la romancière Nicole Descours s'est faite historienne. Ses recherches dans les archives, ses lectures dans les bibliothèques, l'aide amicale aussi des cousins Deskur lui ont permis de nous raconter l'histoire authentique de ce jeune français victime d'une stupide querelle (déclenchée par une remarque peu amène sur l'honneur de ses ancêtres) avant de devenir au bord de la Vistule fondateur d'une dynastie de grande réputation.

Caractéristiques techniques

Livre papier

Éditeur : Michel de Maule
Date de parution : juin 2001
Couverture : brochée
Format : 15 cm x 21,7 cm
Pagination : 313 pages
ISBN : 978-2-8762-3110-8