La ville écarlate

Autrice : Hella Serafia Haasse
Traduction : Anne-Marie De Both-Diez

Texte de présentation

Ce roman se situe en Italie, au temps de la Renaissance classique, ou Cinquecento, plus précisément dans la période allant de 1525, date de la bataille de Pavie, à 1527, année du sac de la Ville éternelle par les troupes de Charles Quint.
Rome, la "ville écarlate", est alors le centre de la vie politique, littéraire et artistique de l'Europe, dominée par la pourpre cardinalice. C'est aussi un foyer d'intrigues et de complots. Dans l'une des salles du Vatican, nous rencontrons un personnage mystérieux, Giovanni Borgia. Bâtard d'une lignée espagnole tristement célèbre, il est désespérément à la recherche du secret de ses origines. Il sait seulement que, encore enfant, il a reçu du pape Alexandre VI le titre de duc de Camerino, qu'il ne tardera pas à perdre.
La description des aléas de sa quête aboutit à une image étonnamment authentique de ce XVIe siècle et de ce monde où se côtoient les plus grands noms de l'histoire : César et Lucrèce Borgia, Michel-Ange, Machiavel, Pierre l'Arétin, la poétesse Vittoria Colonna, marquise de Pescara, et son mari, le foudre de guerre Ferrante d'Avalos, et bien d'autres figures pittoresques ou émouvantes comme la courtisane Tullia d'Aragon, tous mêlés de près ou de loin aux multiples intrigues politiques et sociales d'un monde qui semble voué à s'enfoncer dans l'abîme.

Mon avis : Bien

Hella S. Haasse réussit ici avec brio à faire revivre au quotidien les personnages du passé en narrant leurs destinées au plus près de la vérité historique : Lucrèce Borgia, Pierre l'Arétin, Michel-Ange... On se sent au plus près des protagonistes, perçant leur psychologie, leurs pensées, leurs sentiments, leurs forces, leurs faiblesses...
Ce roman historique d'une grande subtilité et d'une grande érudition est plutôt recommandé à des lecteurs qui sont déjà un peu familiarisés avec l'histoire des Borgia et du Cinquecento italien, sinon il y a un risque de se sentir un petit peu perdu...

Caractéristiques techniques

Livre papier

Éditeur : Seuil
Date de parution : mai 1997
Couverture : brochée
Format : 15 cm x 22 cm
Pagination : 368 pages
ISBN : 978-2-0202-2881-7